Colón: Los placeres del Istmo

Colón es una de las ciudades más visitadas de Panamá. Además de sus playas caribeñas, museos y bazares, la ciudad es famosa por su la Zona Libre de Colón, un paraíso de compras sin impuestos para comprar desde ropa y accesorios hasta los más sofisticados aparatos electrónicos. Colón se encuentra en el Canal de Panamá y es un destino para vivir el verano, disfrutando del Caribe, el sol y la playa.






Colón es una ciudad portuaria ubicada sobre el canal de Panamá, que echa sus muelles sobre el Atlántico. Hacia el norte, la línea fronteriza está constituida por el Mar Caribe. Las otras líneas divisorias son Kuna Yala, Panamá –de la que se encuentra a tan sólo una hora de distancia–, Coclé y Veraguas.




Canal de Panamá
La vida de Colón como ciudad comienzó en la primer mitad del siglo XIX cuando se impulsó la construcción de las redes ferroviarias nacionales. En Colón se ubicó una de las estaciones de tren, conviertiendo al pueblo en una gran ciudad. Unos años más tarde, Colón formaría parte del departamento homónimo.


Después de trescientos años de dominio español, la República de Panamá logró su independencia en 1821, integrándose a La Gran Colombia con el nombre de Departamento del Istmo. En 1903, Panamá se separó de Colombia y negoció un convenio con Estados Unidos para abrir el canal, que fue inaugurado en 1914. De allí en más la vida de Colón cambió para siempre. Estar ubicada sobre un paso marítimo tan importante fue fundamental para el desarrollo de su comercio y del turismo.





El clima en Colón es bastante benévolo, salvando los últimos cuatro meses del año que en ocasiones presentan gran cantidad de precipitaciones. Desde abril los calores empiezan a hacer de las playas verdaderos paraísos caribeños donde todos pueden disfrutar de un clima ideal para vacacionar y relajarse sobre la arena.

La ciudad de Colón se extiende exactamente en la parte más angosta del país, donde se elevan dos arcos montañosos paralelos al Atlántico y al Mar Caribe. Esa zona –a diferencia del resto del país, donde la fauna y la flora son ricas– es una región prácticamente deforestada como nefasta consecuencia de la construcción del canal de Panamá.

Si estás preparando tu viaje al Canal de Panamá, es importante que agendes los sitios y paseos que no te puedes perder. Aprovecha tu tiempo al máximo y disfruta de una de las ciudades más interesantes del Caribe:

La Zona Libre de Colón





La Zona Libre de Colón está ubicada dentro de la ciudad sobre una superficie de 400 hectáreas. Es la zona franca más grande de América y la segunda del mundo. En la Zona Libre se pueden comprar artículos de todo tipo al por mayor y al por menor, todo libre de impuestos. Si vas de viaje de compras es el sitio ideal. Se recomienda dinero en la moneda local y con cambio.

Ribera del Chagres y Fuerte San Lorenzo




Ribera del Chagres
Aún quedan en Colón algunos edificios de gran interés de la época colonial; uno de ellos es el Fuerte San Lorenzo. Este imponente fuerte está ubicado sobre la ribera del Chagres. Todo el camino que conduce hacia él es de gran atractivo: puentes y lagos marcan el sendero para llegar al corazón de esta fortaleza que era bastión de la lucha contra piratas y corsarios, conocedores del camino de regreso de los convoyes que trasladaban los metales preciosos a la metrópolis.

Portobello

Si visitas la ciudad, debes dar un paseo por Portobello, otro de los sitios de gran importancia histórica en la región. Junto con Veracruz eran los únicos puertos habilitados para el comercio entre España y sus colonias. Los barcos salían de Cádiz o Sevilla y arribaban en Veracruz o Portobello según los intereses que tuvieran: Veracruz era el centro de distribución para la región de Nueva España y Portobello lo era para el Virreinato del Perú. El sistema de Flotas y Galeones incluía a Portobello como su puerto único, por lo tanto aquí residían los edificios de aduana y otras delegaciones del poder colonial.





Hoy en día puede visitarse lo que queda de las murallas que defendían el puerto y este codiciado punto neurálgico de la política española. También las diversas órdenes católicas que llegaron junto a los exploradores han dejado su huella en iglesias de incalculable valor como la de San Felipe, donde se encuentra el Cristo Negro.

El faro

El Faro está ubicado en Isla Grande en la región del este. Llegar allí es fácil y la vista desde la cima es imperdible. Después de subir una escalera sumamente estrecha se llega hasta el balcón del faro desde donde se puede apreciar el Mar Caribe y algunos de sus puntos más bonitos. Desde la altura tendrás también una vista panorámica del pueblo La Guayra.

Parque Nacional Chagres

Entre una fauna autóctona increíble y agua que rodea la zona por casi todos los flancos, subsiste este parque, ubicado en la cuenca hidrográfica del Canal de Panamá. Una experiencia dedicada al contacto y la contemplación de la naturaleza, y también al relax que es posible lograr lejos del mundo civilizado.

Isla Grande





Sin exagerar, es uno de los sitios más bellos del mundo. ¿Por qué? Isla Grande es un enclave natural en el cual la vegetación es la reina y señora del entorno. Sus aclamadas playas invitan a baños en aguas cristalinas, al buceo y el snorquel; sus paredes coralinas constituyen un espectáculo imperdible. Isla Grande es todo lo que te imaginas cuando piensas en una playa del Caribe.

Su aire tropical se vive tanto en el agua como en la tierra. Bajo las olas, peces de colores de incalculable belleza muestran un mundo difícil de imaginar. En la tierra, entre la vegetación colorida y exuberante y las blancas playas, se gesta el cuadro perfecto de lo que podría ser la antesala del paraíso.

Esta isla es el hábitat de menos de mil personas, que entre la pesca y el comercio fueron armando este bello sitio, lleno de alegría y de ritmos afro, ya que la mayor parte de su población es descendiente de los esclavos traficados desde África durante la época colonial.

Existe la posibilidad de hacer un recorrido en una embarcación alrededor de la isla, lo que permite apreciar los colores y la vegetación desde una visión privilegiada.

Sabores del Caribe en La Punta




Estofado de Corvina
La Punta, la principal playa de Isla Grande, ofrece además de arena y palmeras, los placeres de la comida regional. Es fundamental acercarse a alguna de los paradores de la costanera y probar las exquisiteces sobre la base de pescado que allí se cocinan. Así combinarás los placeres que te ofrece el sitio con una experiencia gastronómica imperdible; sólo te resta encargarte de estar muy bien acompañado.

Alojamiento

Si bien Isla Grande es un destino predominantemente turístico, las opciones en cuanto a los gastos son variadas, por eso existe la posibilidad de que viajeros con recursos limitados puedan disfrutar de este increíble lugar, tanto como aquellos que van en busca de las cinco estrellas. Además, si eres de los primeros, cuentas con la opción de alojarte en el pequeño pueblo de La Guayra, que es la zona poblada más cercana y que poco a poco ha ido aclimatándose a la demanda turística, por lo que ahora ofrece varias cabañas que te servirán no tan sólo para pernoctar sino como base para realizar pequeñas escapadas que te lleven a conocer las bellezas de la zona.

La guía:

Transporte
El país está perfectamente comunicado. Hay autobuses que por precios módicos te trasladan de Panamá a Colón. Una vez en el departamento de Colón, mediante otros autobuses, podrás llegar a Portobelo y San Lorenzo.
Otra opción es el ferrocarril que también sale desde la capital hacia varios puntos del país.
Desde el aeropuerto de la capital, se llega a la zona libre de Colón, por aire o por tierra, es cuestión de averiguar allí mismo.
Además se pueden alquilar autos sin problemas, no piden grandes requisitos y por otra parte es una excelente opción. Si tienes los medios para hacerlo, no lo dudes.


Salud
El mayor problema de salud en Panamá es la tuberculosis que se propaga sobre todo en las zonas marginales, pero el país no exige ningún tipo de vacunas para el ingreso. A ún así se recomienda tomar precauciones sanitarias y tener especial cuidado en las zonas tropicales donde la vegetación esconde animales venenosos.


Seguridad
Hay que tomar los recaudos necesarios para evitar molestos inconvenientes: evita dejar los objetos personales sin cuidado en las playas. Los problemas de seguridad suelen ser mayores en los sitios más turísticos.


Moneda
La moneda nacional es el Balboa. En la ciudad de Colón hay muchas casas de cambio pero aún así puedes manejarte con dólares o euros en varios comercios de la zona turística.

Recorriendo el Parque Nacional El Ávila

El Ávila es el pulmón de Caracas, un Parque Nacional a espaldas de la ciudad. Pero no son muchos los viajeros que visitan la capital venezolana y se animan a adentrarse en este mundo natural. El mágico verde rodea todo y de pronto la ciudad queda lejos... Encuentra en esta guía todo lo que debes saber antes de recorrer el Parque Nacional El Ávila.






Guaraira-Repano era el nombre que los indios Caribes, sus pobladores originarios, le dieron a este lugar, mientras que los conquistadores españoles lo llamaron Ávila. Estos últimos debieron quedar atónitos al contemplar esta belleza emergida del mar de Occidente a Oriente, al norte hacia el Mar Caribe y al sur en el valle.

En 1567 Diego de Lozada funda nuestra capital Caracas, y el Alférez Mayor de Campo Gabriel del Ávila remonta el cerro y ubica sus tierras allí en 1575 pasando a la historia, no como un conquistador de grandes hazañas, sino como el hombre que inspiró el nombre definitivo a la montaña.





Montaña inspiradora de poetas, músicos y artistas, al ver su hermosura obtienen la musa que necesitan para componer, pintar o escribir obras de arte. A la vez esta majestuosa maravilla ha sido testigo de nuestra joven Historia. De primitivas chozas habitadas por indígenas, luego colonizadores, ahora nosotros, descendientes de la mezcla, turistas y extranjeros enamorados de nuestra tierra que la hacen suya. Además de manifestar su belleza es nuestro gran pulmón guardaespaldas de la capital.

Esta reserva posee una superficie de 85.192 hectáreas localizadas en el tramo central de la Cordillera de la Costa y fue declarado Parque Nacional en el año 1958.


Lugares de Interés

En el Sector Norte podemos encontrar los siguientes lugares para visitar:

La Hacienda Corozal: Se trata de una construcción del siglo pasado, donde se beneficiaba el café cultivado en la vertiente Norte.

El Pico Naiquatá: Es el lugar más alto de la cordillera de la Costa. Su nombre quiere decir "boca del río Naiguatá", que a su vez aludía al Cacique, pariente por la rama materna del conquistador Fajardo. Su cumbre fue alcanzada por el caballero inglés James Mudie Spence, en 1872.



Galipán
La Silla de Caracas: La Silla es una de las segundas elevaciones de la Cordillera del Norte. Su nombre se debe a la depresión entre las dos cimas –los picos Occidental y Oriental– y su aspecto es parecido a una silla de montar. Su cima fue alcanzada por Alejandro Humbolt, en Enero de 1800.
Cerca de la cima oriental se encuentra la Cruz de los Palmeros de Chacao. Con unos tres metros de altura, está enclavada en dirección Este con la finalidad de ser vista desde Caracas, al despuntar el sol.

Galipán: Bajando de la fila maestra desde Boca de Tigre hacia el Litoral, se halla esta región de extensos cultivos de flores, árboles frutales y clima agradable. Está habitada por los descendentes de los primeros pobladores que llegaron de las islas Canarias en el siglo XVII. Galipán es uno de los principales abastecedores de flores del área metropolitana.
Lugares para visitar en el Sector Sur:



Excursionismo
Los Venados: Esta es una de las áreas más visitadas, debido a su fácil acceso por vía peatonal, en la cual funciona la administración del parque. Tiene como atracción central una vieja casona con gran patio, donde anteriormente se beneficiaba el café de las haciendas situadas en la vertiente sur.
Excursionismo: A lo largo y ancho de toda la vertiente sur, frente a Caracas, se ha desarrollado una red de numerosos senderos acondicionados para la práctica del excursionismo, lo cual se ha convertido en uno de los principales atractivos del parque.
Principales atractivos del Sector Oeste:

Camino Real de los Españoles: Existe una serie de edificaciones coloniales construidas en puntos estratégicos de defensa, a lo largo de la vía empedrada en 1762, que comunicaba a Caracas con La Guaira. Este Camino Real de los Españoles se puede recorrer, entrando por la Puerta de Caracas, en La Pastora.
Entre las edificaciones coloniales se destacan arquitecturas militares como el Fortín San Joaquín de La Cumbre, el Fortín El Salto el Castillo Negro, La Atalaya y el Castillo Blanca.
Arquitectura civil, como la Posada de La Venta y la vetusta hacienda Guayabal.


El Teleférico
El Teleférico y el Hotel Humbolt: Desde el valle de Caracas es fácil identificar el pico El Ávila, exaltado por la torre cilíndrica del Hotel Humbolt. El recorrido de 12 minutos en teleférico, que parte desde Maripérez, permite apreciar los cambios de vegetación: las montañas de las laderas inferiores, los alrededores de Papelón, el bosque de galería de la quebrada Gamboa y el bosque nublado con sus palmeros características. Y la belleza de la ciudad de Caracas que entremezcla los edificios con los cordones humildes de nuestra gente.

El clima en la región

En el pico El Ávila la temperatura varía entre los 19°C al mediodía y 11°C al amanecer. A nivel del mar la temperatura oscila alrededor de los 27°C; 22°C en Caracas a 900 metros y 0° C en la cima del pico Naiguatá, donde puede descender aún más.

Debido al choque de los vientos alisios contra la cordillera, la lluvia es más abundante en la vertiente norte que en la sur, especialmente en la zona más alta. La temporada de sequía es en verano y dura 5 meses, entre diciembre y abril. La temporada de lluvias se da en invierno durante el resto del año, de mayo a noviembre.


Cómo acceder al Parque




A pie: Los accesos para los visitantes a pie son Cachimbo y La Julia, y los más transitados Quebrada Chacaíto, Pajaritos y Sabas Nieves. Deportistas, amantes de la naturaleza, excursionistas o simplemente personas con ganas de liberar el stress que ocasiona la selva de cemento que yace a los pies de esta majestuosa maravilla natural se relajan realizando ejercicio o simplemente caminando un rato admirando belleza de la vegetación.
En Sabas Nieves conseguirán la imagen de la Virgen La Milagrosa, y encontrarán un espacio para actividades culturales y deportivas, hay también una casa de guarda parques debidamente acondicionada, con baños públicos, puntos de asistencia, emergencias y una sede de la Guardia Nacional y la Policía.
Por medio de vehículos: También existen accesos para vehículos por Cotiza y el antiguo Camino de Los Españoles por la puerta Caracas. Por la vertiente sur desde Caracas hay diversos accesos debidamente señalados a lo largo de la Cota Mil (Av. Boyacá) continuando por la autopista Rómulo Betancourt (Caracas-Guarenas) y desde las poblaciones de Guarenas y Guatire.
Por la vertiente norte, el acceso a las sendas de excursiones es posible desde diversas poblaciones del Litoral: Maiquetía, La Guaira, Macuto, Caraballeda, Naiguatá y La Sabana.

Recomendaciones para su seguridad y la protección del parque

Si va a pernoctar, lleve el permiso expedido previamente en las oficinas de INPARQUES o, en su defecto, en los puestos de guardaparques.

En excursiones de dos a más días, el equipo mínimo recomendable se compone de:



De trekking
Un morral lo más ligero posible.
Carpa y saco de dormir.
Comida, cocinilla de gas y cantimplora.
Yesquero, linterna y velas.
Navaja.
Brújula y altímetro.
Un espejo.
Equipo de primeros auxilios.
Una chaqueta o suéter para las bajas temperaturas nocturnas.
Tomando en cuenta la extensión y complejidad de los caminos de El Ávila, nunca emprenda excursiones solo; informe su destino en los puestos de guarda parques ¡Y no cambie de opinión sobre la marcha! No se salga de la ruta y evite que se le haga de noche caminando.

Dado el peligro que encierran las mordeduras de serpientes, tome las siguientes precauciones:

Use botas.
No camine fuera de los senderos.
No camine de noche, pues la mayoría de las serpientes tiene hábitos nocturnos.
No introduzca las manos en los huecos, trocos o en la hojarasca.
No levante piedras en lechos de quebradas.
No se siente sin despejar el sitio.
En caminos tupidos, aparte las hierbas con un palo.
INPARQUES lleva adelante un programa de control de incendios. Para su combate, mantiene una extensa red de tuberías de agua. Sin embargo, año tras año los incendios destruyen grandes extensiones de vegetación, con la consiguiente destrucción del hábitat de muchos animales y el deterioro de la calidad ambiental del parque. Por tanto, no encienda fogatas y extreme las medidas en verano, cuando un simple pedazo de vidrio o una lata en el suelo puedan provocar un incendio.





No cace ni pesque; no arranque plantas, flores, hojas o ramas, no raye piedras ni árboles y regrese a la ciudad la basura que haya generado.

Los senderos del parque han sido creados para las caminatas. Al salirse de ellos o utilizar bicicletas (las cuales están prohibidas en el parque) está contribuyendo a la erosión, aunando a que puede destruir las madrigueras de animales como cachicamos y roedores, entre otros.
Además de su importancia para el hombre, las quebradas también constituyen el hábitat de muchos animales. Utilice jabón azul o biodegradable para evitar contaminarlas al lavar sus utensilios de cocina. El uso de aparatos de sonido perturba la vida silvestre, y además le impedirá escuchar los sonidos de la naturaleza.


Para permisos e información adicional

Dirección de Parque Nacionales: 0212 285.48.59
Superintendencia del Parque Nacional El Ávila: 0212-573-78-79

En caso de extravío, rescate o salvamento, o si detectas algún incendio, comunícalo inmediatamente por el 800-AVILA

Fuente: Venezuela, El Ávila, Parque Nacional. Ecograph, 1997

Miami: playas y diversión

De aire ecléctico y ambiente cálido, Miami ofrece a los viajeros un combo de diversión y playas para recorrer y disfrutar de su sol y sus extravagantes habitantes que pasean por las costas. La ciudad más latina de Norteamérica es uno de esos célebres destinos que nunca pasarán de moda. Descubre la magia de una ciudad de arenas coralinas que es sinónimo de fiesta.






Miami es una ciudad que alberga a casi cuatrocientos mil habitantes, la mayoría de ellos de origen hispano. No ha de extrañarnos entonces que Miami sea también conocida como la capital de Latinoamérica dentro de Estados Unidos. Por sus calles podrás escuchar más español que inglés. ¿Cómo? Más del sesenta por ciento de su gente es hispanoamericana.
Esta particularidad también se siente en su ambiente y sabores, con bares cubanos, mexicanos, argentinos y brasileños en toda la ciudad.

Los comienzos de Miami fueron en torno a una estación ferroviaria. Los inmigrantes llegaban con la promesa de un futuro mejor. Así, con esfuerzo y mucho trabajo, supieron construir la gran ciudad cosmopolita y multiétnica que es hoy.





En el barrio La Pequeña Habana verás hombres jugando dominó y fumando sus habanos al son de la música de su isla. Y al son de Cuba podrás pasar largas horas de fiesta en los muchos bares y boliches de la ciudad que ofrecen diversión de todo tipo, incluso con fiestas en la playa hasta el amanecer. Miami es un destino en el que resulta imposible aburrirse.

La ciudad también es conocida por ser un centro comercial destacado en la región, con muchos shoppings y tiendas que ofrecen a buenos precios desde ropa deportiva hasta joyas de lujo y prendas de diseñador. Pero más allá del brillo y el glamour, Miami también supo hacerse un lugar para la cultura: hay varios recorridos culturales organizados por la ciudad que te permiten conocer la historia y el desarrollo de cada barrio, y ver sus rasgos característicos y diferentes estilos arquitectónicos.

Además de ser un punto de encuentro para los que van hacia Orlando, Miami también ofrece cerca de ella el Parque Nacional Everglades, famoso por albergar a la mayor cantidad de caimanes en todo el mundo. Anímate a un paseo navegando entre sus aguas pantanosas, con la adrenalina de una expedición extrema.


Los barrios de Miami

Cada barrio en Miami es un mundo. Pasar de una calle a otra es casi como cambiar de país. Quizás allí resida la magia de la ciudad: en la multiplicidad de culturas, rostros, colores, músicas. Aquí, los barrios más pintorescos de Miami:

Downton




El trazado urbano de Miami favorece los paseos pedestres. En un recorrido por la ciudad seguramente verás fabulosos edificios de gran altura que contrastan con el colorido de los locales, especialmente en el Downton, que es el casco histórico de la ciudad. Sobre la bahía Biscayne se ramifican los eclécticos barrios de toda la ciudad. El barrio Pequeña Habana se encuentra al oeste del Downtown y al sur el exclusivo barrio de Coral Gables. El estilo de ambos contrasta tanto por su aspecto como por su ambiente, de seguro entre estas calles encontrarás diversión a tu gusto.

South Beach
Este es el sector más prestigioso por la fama de sus vecinos. Muchas personalidades de la farándula internacional tienen su casa e incluso su propia isla aquí. Además de las fastuosas casas hay un parque temático pensado para los más chicos, junto con el Museo de los niños. Aquí también se encuentran los hoteles y restaurantes más ostentosos disputándose la atención de las mayores celebridades.





Coral Gables
Este fastuoso barrio parece una ciudad europea, sobre todo por el estilo arquitectónico de sus edificios. Entre ellos, podrás visitar uno muy parecido a la Giralda, que con sus más de veinticinco pisos ofrece vistas panorámicas desde sus alturas todos los sábados y domingos. El barrio fue literalmente levantado gracias a una gran cantera de piedra caliza que había en la zona y que se utilizó para darle forma a este lujoso barrio. Hoy, el espacio donde se encontraba esa cantera es un centro de esparcimiento que hace recordar al esplendor de las piscinas de la época veneciana: un laberinto lleno de árboles y plantas siempre verdes da paso a puentes y cascadas con calles que conducen a casas de estilo colonial. Por la calle Coral Way encontrarás todo el lujo de las grandes tiendas que ofrecen productos exclusivos para todos los gustos.

Key Biscayne
Esta es la zona con más dinámica por la oferta en deportes acuáticos y otras actividades deportivas. En sus playas se puede practicar windsurf o navegación a vela. También están las clásicas bananas flotantes donde te pasean por el mar. Otra opción son las actividades de submarinismo y buceo.




El Crandon Park es un sitio recreativo donde abundan senderos de interpretación, deportes de pelota y caminos especialmente acondicionados para ciclistas. Si vas más al norte por la playa descubrirás las antiguas instalaciones del faro estatal, rodeada por una magnífica playa protegida como zona natural.
Miami Seaquarium es una de los lugares que atrae a más viajeros. Combina los espectáculos típicos de los acuarios con campañas de conciencia ecológica. Allí podrás nadar con delfines, conocer manatíes, gigantescas ballenas y tortugas marinas.

Pequeña Habana
Para conocer sus calles, lo ideal es caminar. La Pequeña Habana ofrece una mixtura de colores y sabores típicos de la isla cubana. Te sentirás en un ambiente tropical ya que su población es mayoritariamente latina; eso significa que verás carteles y gente hablando en español por todas partes.




En la Calle Ocho –la calle central del barrio– están tiendas temáticas para que te lleves un souvenir de la tierra del ron y del son: discos, habanos, artesanías, películas y por supuesto lo mejor de la gastronomía.
Entre pequeños hoteles están los cines con películas de producción local. Un sitio imperdible del barrio, para que descubras la esencia de sus habitantes es el club de juegos de mesa: entre las mesas de ajedrez y dominó se respirar ese aire lleno del humo del habano y se siente la calidez de los cubanos.
El último viernes de cada mes podrás disfrutar de los sabores típicos de Pequeña Habana: en la misma calle ocho se improvisa una feria de alimentos donde los aromas y sabores son los protagonistas.

Homestead
Es la zona más tranquila y natural de Miami. Está al sur y cuenta con plantaciones de frutas de clima cálido, algo muy bonito para ver en un paseo de tarde. Además, desde aquí se accede a dos parques nacionales: el Everglades (la jungla de clima tropical más vasta de todo Norteamérica) y el Biscayne, que ofrecen rústicos alojamientos para relajarte entre paseos por sus tierras y pantanos, realizando navegaciones, senderismo y otras opciones de turismo natural. También encontrarás diversión en las carreras de autos que se realizan aquí.





Coconut Grove
Este barrio es reconocido por su gran movimiento. Para las actividades de día es recomendable visitar el Museo Vizcaya, una magnífica mansión con casi cien años que cuenta con fragantes jardines y muestras de arte. Como anexo encontrarás el Museo de Ciencias con exhibiciones de la historia y desarrollo de la región. Por la noche se recomienda cenar en los bares de estilos diversos que incluyen shows y diversión asegurada.


Playas

La ciudad y sus alrededores ofrecen todo tipo de playas para que disfrutes del sol, la arena y las olas como a tí más te guste. Sin importar la época del año, en Miami siempre podrás tomar un poco de sol o nadar en sus aguas. Las arenas de Fisher Island son las más valoradas por su limpieza y orden. Tomando un barco hasta la isla podrás caminar por sus tranquilas playas asombrándote con los enormes y lujosos edificios y yates que se encuentran por allí.





South Beach es la clásica playa de Miami, la que sale siempre en postales e imágenes de publicidad. Asiduamente concurrida por quienes gustan mostrarse y ostentar sus físicos, esta playa cuenta con buenas arenas y mucha gente mirando y haciendo deportes. Siempre habrá con qué entretenerse por esta zona. Cerca de allí hay muchos restaurantes y bares donde escuchar buena música y tomar ricos tragos. También en esta zona hay varios edificios de la década del ''''20 y ''''30, muy famosos internacionalmente por su estilo art-decó, tan recurrente en esta zona de la ciudad.

Por su lado Miami Beach North es la pasarela de lujo en la arena. Con decenas de cafés y bares es una de las playas más turísticas y con más diversión. Cuenta con juegos en la arena y paseos en moto de agua o en la famosa “banana” de la que siempre te hacen caer. Para divertirse sin parar.





La playa de Surfside –tal como su nombre lo indica– es la playa de los surfers y la gente que quiere pasar un tiempo lejos del ruido y las tiendas de la ciudad. Con un aspecto más austero que la mayoría de las playas, este rincón es ideal para tomar un descanso de la vorágine citadina.

Un poco alejada del centro de la ciudad, está también la playa de Haulover, con buena arena y espacios para realizar picnics y jugar al vóley de playa. Aquí se puede practicar surf y –un dato interesante– está permitido el topless. Es un lugar perfecto para relajarse en un ambiente tranquilo y despreocupado.


La guía:

Visas
Tienes que tener en cuenta que para ingresar a los Estados Unidos necesitarás de una visa. Este documento se obtiene en el consulado estadounidense de tu país, previa entrevista con un calificador que te brindará la visa como turista. El trámite puede llevarte de un día a un mes, dependiendo del caso. Generalmente por visas turísticas el trámite es inmediato.

Clima
Miami se puede visitar durante todo el año: su clima cálido se mantiene estable y en sus playas siempre encontrarás gente tomando sol o haciendo deportes.


Seguridad
A pesar de haberse conocido durante un largo tiempo como una ciudad insegura, hoy Miami ha mejorado notablemente en este aspecto. Sólo debes tener los cuidados básicos de seguro lógicos de cualquier gran ciudad.

Galápagos, el comienzo de la vida en su estado natural

Las Islas Galápagos no tienen comparación con ningún otro sitio del planeta. En este paraíso de vida del Océano Pacífico, la naturaleza nos sorprende continuamente: torugas gigantes, iguanas multicolor, aves exóticas, tierra roja, agua verde... Aquí se combina el relax con la naturaleza y el aprendizaje con la aventura. 19 islas volcánicas para recorrer de norte a sur. ¡Anímate a explorarlas todas!






Las islas Galápagos se encuentran ubicadas a casi 1.000 kilómetros frente a las costas del Ecuador continental. Según los científicos, emergieron de erupciones sucedidas en volcanes presentes en el fondo submarino del Océano Pacífico, hace unos cuatro millones de años. Esto se pudo descubrir gracias a las diferentes muestras de rocas, arena y minerales que se encuentran presentes en las islas del archipiélago.

Por todas estas condiciones ambientales es que se pueden encontrar especies únicas de cactos, arbustos y otras plantas que han aprendido a sobrevivir y desarrollarse en el suelo insular. Junto a ellos, una gran variedad de animales e insectos endémicos y nativos que no habitan en otros puntos del globo han hecho de este lugar su hábitat.





Las maravillas naturales se pueden observar en todos los lugares del archipiélago. Aves de gran vistosidad y atractivo cautivan a simple vista a los visitantes. Algunas de las más llamativas son fragatas, piqueros, pinzones, gaviotas y patas pegadas. Estas aves habitan en toda la superficie de la isla.

Dentro de los animales terrestres, hay varias especies autóctonas que sorprenden por sus características particulares, ya sean su tamaño, colores y tonos o por su destreza. La maravillosas tortuga gigante es el animal que más representa a la isla. Se ha hecho mundialmente famosa y cientos de viajeros llegan todos los años a las Galápagos para observarla. Pero no es el único ejemplar que llama la atención, la isla es también el hogar de iguanas terrestres y marinas, lagartijas de lava, ratas endémicas, entre otros animales que podemos encontrar en cada paso.

Un recorrido por sus islas

El Archipiélago Galápagos posee 13 grandes islas volcánicas, 6 islas más pequeñas y 107 rocas e islotes, ubicadas alrededor de la línea del Ecuador. Muchas de estas islas están deshabitadas y resultan ideales para realizar actividades de turismo aventura y excursiones, en otras se puede hacer avistaje de animales y aves. Descubre las islas más importantes de Galápagos:





Fernandina
Es la isla más joven del Archipiélago. Con tan sólo 700 mil años de antigüedad, es también una de las más activas volcánicamente. Las erupciones se dan cada tanto, con pocos años de diferencia. Esto hace que el paisaje de la isla cambie continuamente. Dentro de las especies que habitan en Fernandina están las iguanas marinas, pingüinos, pelícanos, lobos marinos y la más exótica: el cormorán no volador.

Isabela
No sólo es la isla más grande del Archipiélago, además es el hogar del segundo cráter de volcán más grande del mundo: el Santo Tomás, un espectáculo que no puedes dejar de ver. Si visitas Isabela debes conocer Puerto Villamil, un pueblo ubicado al sudeste de la isla que posee una atmósfera muy especial. Como parte de la fauna de Isabela podemos ver colonias de cormoranes no voladores, pingüinos y tortugas marinas. Las playas son bellas y se pueden realizar actividades como cabalgatas y excursiones. Aquí está también la Fundación Charles Darwin, que muchas veces se ve envuelta en tareas de conservación y necesita voluntarios. ¿Te animas?





Santiago
Está ubicada al este de la isla Isabela y se caracteriza principalmente por su suelo volcánico. Visitar Santiago es como presenciar la geografía de la tierra en sus orígenes. Sorprende el estado del suelo y las plantas que allí crecen, sobre todo el cacto Brachycereus. En la bahía Sullivan se pueden observar unas sorprendentes formaciones de lava. Para ir con cámara en mano.

Rábida
Se encuentra justo al sur de la isla Santiago y suele ser la primer parada de los tours. La característica más importante de Rábida es su arena roja y las aguas turquesas. Hay un corto camino en subida que lleva a una lomada desde donde se pueden sacar increíbles fotos de las aguas claras y los picos volcánicos. También se puede hacer snorkel pero siempre cerca de la orilla debido a los tiburones y rayas que merodean las aguas.





Santa Cruz
Mucha gente llega a Santa Cruz y se queda por tan sólo unos días, o incluso unas horas. Pero lo cierto es que vale la pena quedarse al menos una semana entera tan sólo en esta isla. Santa Cruz está en el centro del Archipiélago y es un mundo en sí mismo. La vida del pueblo es tan tranquila que uno se relaja al instante que llega. Los atardeceres de la isla son inolvidables.

En Bahía Tortuga se puede nadar, tamién es aconsejable rentar una bicicleta para recorrer un poco más la isla. Si tienes ganas de una cerveza, Casa del Lago es el lugar indicado, con música en vivo y exposiciones artísticas. Las comidas típicas de Santa Cruz son exquisitas en cualquier restaurante que elijas, sobre todo si se trata de pescados y comida de mar. A 20 minutos del Hotel Delfin está el desfiladero de Las Grietas, un centro con piscinas de agua cristalina que parece un espejismo. Desde Santa Cruz se pueden contratar excursiones con guías profesionales para conocer realmente la isla y otros tours acuáticos hacia otros islotes de los alrededores.





Santa María
En Santa María hay una población de 40 residentes fijos. Es muy raro que alguien llegue a esta isla, de todos modos está la posibilidad de hospedarse aquí, en el pequeño hotel de la familia Wittmer, dueña también del único teléfono de toda la isla. Para llegar hasta aquí hay dos opciones: coger el bote de un pasajero que sale desde Puerto Ayora cada dos semanas, o arreglar tú mismo la transportación hacia la isla. Una de las atracciones de la isla es la colonia de flamencos que se puede ver desde lejos. Son cientos y están cerca de 7 horas comiendo, por lo que tendrás la posibilidad de contemplarlos un buen rato.

En la costa norte de Santa María, por otra parte, está la famosa Bahía Oficina Postal, un lugar encantador donde puedes seguir la antigua tradición de los piratas y marineros que pasaban por aquí. Había un tonel donde estos hombres dejaban sus cartas y cuando otro barco pasaba se fijaba en el correo. Si encontraban alguna carta que pudieran entregar se la llevaban. Pero eso sí, el correo se entregaba en mano. Otro sitio para visitar en Santa María es la Corona del Diable, un lugar especial para los amantes del buceo y el snorkel. En los últimos meses del verano el agua es fría, pero vale la pena. Verás tiburones, corales y cardúmenes de peces tropicales.





Santa Fé
Si visitas Santa Fé vale la pena un largo treking tan sólo para conocer a las iguanas de la isla. Son únicas en el mundo, mucho más grandes que las iguanas normales y mucho más coloridas también. Es un buen lugar para practicar snorkel y estar en contacto con las tortugas gigantes. Además hay una gran colonia de lobos marinos, algo que nunca te cansarás de ver en las Galápagos.

San Cristobal
Aunque es la segunda isla más poblada del Archipiélago después de Santa Cruz, no es muy visitada por cruceros o viajeros independientes. San Cristobal es encantadora y su capital, Puerto Baquerizo Moreno, es la capital de las islas y el hogar de cerca de 5.400 personas.

Cuando estés en San Cristobal hay dos cosas que no debes dejar de ver además de su bella ciudad: una es al cangrejo de patas coloradas y la otra es al ruiseñor Chathan, un ave única de esta isla. Si vienes a surfear, deberás ir a Playa Punta Carola; aunque las olas pueden ser demasiado altas. Si prefieres algo más suave, recorre Playa Mann o Playa de Oro. A 20 minutos de caminata hacia el sur llegarás a La Loberia, un punto ideal para ver a los lobos marinos, iguanas marinas, aves y hasta tortugas.





Española
Lo principal de esta isla es la colonia de albatros que se puede ver desde finales de marzo hasta principios de diciembre. Es uno de los pájaros más bellos de las Galápagos. Planea tu viaje cuando las aves estén en casa. Luego hay dos espectáculos para ver en lados opuestos de la isla. Si te diriges hacia el oeste, están las iguanas de mar. Si vas hacia el este, verás a los lobos marinos... No sólo eso, también hay tiburones y todo tipo de peces bajo el agua.

Pinta
La destrucción causada por el hombre con el descubrimiento de este islote ocasionó la pérdida irreversible de todas las especies de tortugas gigantes. Sólo queda una tortuga en Pinta, conocida como "el solitario Jorge". Esta tortuga morirá sin pareja y es el personaje más famoso del lugar.

Marchena
El suelo de Marchena es de lava volcánica, lo que ha generado unas formaciones geológicas muy interesantes. Aunque el volcán sigue en actividad, la única erupción conocida se produjo en 1992. Marchena es completamente virgen, jamás ha sido habitada y los animales y plantas que habitan allí son propios del islote. Como es muy lejana, rara vez llegan los turistas allí. Es un mundo perdido.





Genovesa
Conocida como la Isla Torre, es una isla fascinante, tanto a nivel geológico como biológico. Curiosamente, la lava que emerge del volcán de la isla, no es como la de los volcanes de otras islas, sino exactamente igual a la lava oceánica. Genovesa es el sueño de un ornitólogo. Está plagada de todo tipo de aves. La foca de piel también es un habitante de esta isla. Fue cazada casi hasta la extinción a principios del siglo XX. Actualmente ha sido recuperada.

Deportes y actividades

Las Islas Galápagos son el lugar ideal para la práctica de algunos deportes marinos. Entre estos podemos citar el surf, el buceo y el snorkel. Cada una de estas actividades es realizada con la ayuda de guías naturalistas, quienes indican a los visitantes cada uno de los atractivos que pueden encontrar en el Archipiélago.





Dado a la fragilidad del ecosistema insular y al cuidado que se da a especies como tiburones, ballenas, lobos marinos, manta rayas y otros; no se permite el uso de motos marinas, ni la pesca deportiva. El Servicio Parque Nacional Galápagos es el encargado de velar e inspeccionar que los usuarios del Parque Nacional y de la Reserva Marina cumplan con cada una de las normas establecidas desde su entrada, hasta su salida del Archipiélago. Para esto, se trabaja en manera conjunta con el Ingala, el SESA – SICGAL y las líneas aéreas presentes en la provincia; las cuales informan a los visitantes y habitantes locales de cada una de las actividades y restricciones que se encuentran presentes en las Islas Galápagos.

Viajando a las Galápagos

En Galápagos cuatro de sus islas son habitadas y en ellas, se puede encontrar una gran variedad de hoteles y restaurantes a los cuales pueden acceder los visitantes nacionales y extranjeros. De igual manera, es posible elegir entre algunos sitios de diversión y entretenimiento como discotecas, bares, parques y cyber''''''''s; convirtiendo a Galápagos en un destino completo donde podrás disfrutar de unas vacaciones ideales.

El Archipiélago de Galápagos es un mundo fascinante del que todavía tenemos mucho por descubrir.

Pampa del Leoncito y El Barreal

En la región de Cuyo, al noroeste argentino, existe una Reserva Natural llamada La Pampa del Leoncito donde podrás practicar las actividades más entretenidas: cabalgatas, excursiones en 4x4 y carrovelismo son sólo algunas de las propuestas para disfrutar de un paisaje que mezcla nieve, desierto, valles y deportes de aventura, todo a unos pocos kilómetros de distancia.






El Valle de Calingasta se encuentra a 180 kilómetros de distancia de la ciudad de San Juan, cercado por dos cerros: el Mercedario, de 6.770 metros de altura y el Aconcagua, famoso por llegar a los 6.960 metros de altura.

En esta zona está emplazada la Reserva Natural “El Leoncito”, creada en 1994 con la finalidad de preservar la flora y fauna autóctona, además de cuidar el hábitat de especies en peligro de extinción. Con 76 mil hectáreas, también se resguardan sitios históricos, de interés paleontológico y arqueológico, además de una parte del Camino del Inca.





Al sur de San Juan encontrarás un gran valle rodeado de ríos y picos nevados que conforman un paisaje de los más hermosos de Cuyo. Uspallata, ciudad de Mendoza, está a 93 km de distancia.

Barreal es el centro turístico del valle. Es un pueblo con calles de tierra surcadas por álamos que harán las delicias de los viajeros que busquen un poco de relax. Entre las opciones de hospedaje, podrás recurrir a una serie de complejos de cabañas, hosterías y campings, además de servicios turísticos de aventura como cabalgatas, carrovelismo, rafting y trekking. Incluso en la zona se encuentran dos Observatorios Astronómicos, ideales para que avisten las estrellas y los planetas lejanos.

Flora y Fauna

La vegetación es en extremo variada y si recorres la región podrás disfrutar del aroma de las flores que suele impregnar el aire de un perfume suave y agradable. Los pequeños arroyos de las quebradas tienen un intenso color verde en primavera y verano.





No te extrañes si ves pasar a tu lado tropillas de guanacos liderados por un "macho centinela", especie protegida y difícil de encontrar en otros lugares. Además está el suri cordillerano, una especie de ñandú muy pequeño que habitualmente merodea cerca de uno de los Observatorios Astronómicos.

Las rocas son habitadas por diferentes especies de lagartijas, como la cola de pinche. En la zona hay roedores como el chinchillón, un macizo roedor de grueso pelaje, el tuco-tuco, el tortolón, aves rapaces como el águila mora, el aguilucho común y el halcón peregrino, que es el ser viviente más veloz del planeta.

Esta región de los Observatorios Astronómicos es uno de los mejores sitios del mundo para espiar los astros. El Complejo Astronómico El Leoncito (CASLEO) está muy bien equipado y el Observatorio Astronomico Dr. Carlos U. Cesco no se queda atrás.





El Barreal es más que un pueblo

Además del pueblo, El Barreal es una planicie reseca y resquebrajada de varios kilómetros de superficie, donde antiguamente había un lago que se secó.

Si van a la zona les parecerá estar en un paisaje de película, o en la luna: el suelo es de un blanco brillante, con algunas rocas redondas lo que lo hace muy parecido al suelo lunar. No hay un sólo árbol ni arbusto cerca. El suelo resquebrajado forma una trama como si se tratara de una telaraña.





Una actividad fascinante

¿Saben lo que es el “carrovelismo”? La mejor oportunidad para averiguarlo es en El Barreal. Un “carrovela” es un pequeño carro con dos ruedas de auto en la parte de atrás, una de moto adelante, un fuselaje y mástil de aluminio, que se mueve a gran velocidad impulsado por el viento, de manera silenciosa.

Para los que no tengan experiencia previa en carrovelismo, puedes contratar el servicio donde un conductor experimentado los llevará como acompañantes y no deberás hacer absolutamente nada salvo disfrutar. Incluso si te sientes con confianza puedes aprender a hacer algunas maniobras, dado que el carro avanza en zig-zag haciendo curvas de alrededor de 200 metros, o dejar que el conductor incline el coche de costado y te haga andar en dos ruedas.

Te parecerá que estás navegando a toda velocidad en medio del desierto. Una sensación fabulosa.





Cerca de El Barreal se llevan a cabo excursiones en camionetas 4x4 hasta Los Morrillos, un sector resguardado por la Fundación Vida Silvestre que nos permite entrar en contacto con la fauna autóctona y los restos de las distintas culturas que poblaron el Valle de Calingasta durante 8.000 años. En Los Morrillos se hallaron pinturas rupestres, petroglifos y 17 momias enterradas.

En resumen, si viajas a la región, disfrutarás de inmensos paisajes diferentes. A poca distancia tendrás el Aconcagua nevado, el desierto de El Barreal, ciudades históricas y otros destinos fascinantes. Un festival para la vista. Y si sumas el hecho de contar con múltiples y variadas actividades para realizar, no hay que pensarlo mucho. ¡Haz tus maletas!

Cosas que hay que saber:

Para los carrovelistas: Los vientos son muy fuertes (superan los 60/70 Km/h). Tomen máximas precauciones en la selección de tamaño de la vela usada.
El parque está abierto todo el año, la temporada más propicia es a principios del verano y fines de la primavera.
La entrada es gratuita.
Al ingresar a los Observatorios: No se permiten telescopios personales. Sí está permitido llevar cámaras comunes o digitales para filmar o tomar fotografías.
Los visitantes del Observatorio se llevarán un disco con la información de lo aprendido durante su visita.
La guía:

Dónde: San Juan y Mendoza (Zona de Cuyo), Argentina.
Como llegar a La Pampa del Leoncito:
Desde Mendoza, tomar la ruta nacional 7 hacia Chile, hasta Uspallata y desde allí la ruta provincial 39 (de ripio) hacia El Barreal. La Pampa del Leoncito aparece detrás de una loma antes de llegar a El Barreal.



Desde San Juan se llega por la Ruta Provincial N° 412 –que pasa anteriormente por El Barreal– o por la misma ruta desde el sur, luego continúa en la Provincia de Mendoza con la Ruta Provincial N° 39. A la altura de la porción norte del Barreal del Leoncito sale hacia el este un camino de aproximadamente 14 km. que llega hasta las instalaciones de la antigua Estancia El Leoncito y los observatorios astronómicos.
En ómnibus desde Buenos Aires son 13 horas hasta Mendoza y dos horas más hasta El Barreal, donde es posible contratar una excursión a la reserva.
Varias compañías aéreas vuelan a Mendoza en 2 horas y a San Juan en 2 horas y media desde Buenos Aires.

Restaurantes en Camboya

Siem Reap es una ciudad bastante interesante. Se podría decir que es la segunda ciudad más importante de Camboya, después de la capital Phnom Phen.
La principal atracción de esta ciudad situada en la parte noroeste del país es, sin lugar a dudas, los Templos de Angkor, este fantástico legado que nos dejó el Imperio Khmer.

Durante mi estancia en Tailandia me hablaron maravillosamente de Camboya, de su gente, y como no, de sus templos, así que decidí pasarme por allí.

Fueron casi dos semanas las que estuve en Siem Reap y tengo que decir que me lo pasé genial. Los camboyanos son una gente extraordinaria; muy hospitalarios, y cuando sonríen les brillan los ojos. Me dejaron totalmente fascinado.

A parte de los Templos de Ankor, Siem Reap también ofrece un muy buen ambiente en el centro de la ciudad, con una amplia gama de bares y restaurantes que amenizan la vida del viajero, tanto de día como de noche.

Y no te quepa duda de la sinceridad de los encargados de los restaurantes. Para muestra la foto que tomé antes de entrar en uno de ellos; si no se sirve carne de perro, de gato o de rata, o tampoco se sirven gusanos, al menos te lo dicen. Y se agradece.

Camboya, un país fenomenal.
Algo me dice que dará mucho que hablar en un futuro no muy lejano...

Lisboa (1): Torre de Belém y Os Jerónimos

Había leído bastante y escuchado muchos comentarios sobre Lisboa. La mayoría de la gente coincidía en que era como visitar España hace unos 20 o 30 años, pareciendo una ciudad descuidada y melancólica, sólo conservando ciertos vestigios de lo que en su día fue capital de un Imperio con posesiones coloniales ultramarinas. Otros comentaban que la noche está llena de vida y la gente es muy auténtica y simpática.



Yo fui pensando en el cóctel: melancólica y viva a la vez, como antigua o vieja más que sucia u oscura, capital de un país que otrora fue de navegantes y aventureros. Sabía que me iba a encantar. Y así fue.

Dos días completos en Lisboa pueden dar bien para ver las cosas más llamativas de la ciudad. Nosotros fuimos de jueves a domingo, aprovechando un magnífico y soleado sábado para pasar el día en el precioso pueblo de Sintra.

Aunque salimos de Dublín y Aer Lingus nos llevó por 90 euros ida y vuelta, también he comprobado que la TAP portuguesa y varias aerolíneas españolas te llevarán desde diversos puntos de España por precios muy competitivos.

En el alojamiento acertamos de pleno escogiendo la Residencia Dom Sancho I. Lo encontramos en booking.com y nos guiamos por las recomendaciones de la gente que ya había estado y por su buenísima localización en plena Avenida de la Liberdade. Además el bus del aeropuerto nos dejó casi en la misma puerta y una boca de metro se encontraba a menos de 15 metros. El personal hablaba español perfecto - lo cual no hizo mucha ilusión a Tatiana que es brasileña y quería usar su portugués - y era amabilísimo. Por sólo 22 Euros por persona teníamos el desayuno incluido y aún recuerdo lo que me costaba levantarme de la mesa tras engullir 3 tostadas con mantequilla y mermelada, un croissant, un bollo, un yogur y un vaso de leche. ¿No dicen que el desayuno es la comida más importante del día para empezar el día con energía?. Pues eso.

De camino del aeropuerto al hotel vi sorprendido la invasión de firmas españolas en la vida portuguesa. Los grandes bancos BBVA y Santander, firmas de ropa como Zara, Massimo Dutti, Bershka, Mango. Multitud de productos en los supermercados, Multiópticas. La verdad, en parte fue como volver a estar paseando por las calles de una ciudad española.

El primer día aprovechamos el ticket del bus que compramos en el aeropuerto. Estos tickets, que nos vendieron en el mismo bus, cuestan 3 euros y te permiten tomar - mejor que "coger", que parece que nos leen en sudamérica - tranvías, buses y trams durante todo el día y cuantas veces quieras.

Nos dirigimos hacia el famoso barrio de Belém donde se encuentran dos de los monumentos históricos más importantes de la capital: la Torre de Belém y el Mosterio dos Jerónimos. En Tram es un paseo de unos 15 minutos y merece la pena acercarse.

La Torre de Belém es un símbolo de la época portuguesa de los Conquistadores y fue contruida en el siglo XVI como fortaleza defensiva para cubrir la entrada marítima a la capital y como tributo a las expediciones del gran navegante Vasco de Gama. Su aspecto es señorial y cambió de manos entre portugueses y españoles siguiendo el desenlace de las guerras que tradicionalmente hemos tenido con nuestros vecinos.

El día - típico dublinés, así que no notamos la diferencia - invitaba más que nunca a pagar los 8 euros para acceder a su interior. Éste era muy curioso, al menos para mí, amante de la historia. Un sótano para mazmorras, una planta baja para los cañones, y varios pisos que albergaban las estancias para los reyes y nobles, la cámara de reuniones, la capilla y una terraza desde donde, si no fuera porque la niebla no dejaba ni ver la otra torre gemela en la orilla opuesta, se podría contemplar una bella vista de Lisboa. Con las explicaciones que encontraba en cada estancia yo me montaba mi propia película y casi podía ver a aquellos prisioneros en sus negros agujeros done la única luz que les llegaba era la de los destellos de los fogonazos de los cañones que defendían la Torre del enésimo ataque marítimo del invasor de turno. Los tejemanejes en los consejos celebrados en la sala se reuniones y porqué no, los que se mantenían en la capilla - la Iglesia siempre tuvo mano en estas cosas - o en las estancias reales. No sé, uno de esos sitios en los que se respira historia en cada poro de las rocas.


El Monasterio de los Jerónimos es imponente desde fuera y fue otro de los símbolos que conmemoran la era de las exploraciones portuguesas. También del siglo XVI es una joya del gótico tardío - como la Torre - y con detalles renacentistas. ¡Cuidado con el horario de visitas! El jueves que fuimos nosotros intentamos entrar a las 5 y algo y ¡ya no nos dejaron!. Había misa. Hay faena. De todas maneras nadie nos quita esos famosos pasteles de Belém al calor de la pastelería más famosa de Portugal: La Pasteleria de Belém.

Con el frío que hacía y trás estar por el mundo desde las 3 de la mañana, no nos lo pensamos dos veces y fuimos corriendo a la pastelería que tanto nos había recomendado mi hermana. No se equivocaba. Riquísimo. Os aconsejo daros un descanso allí y ¡probad el famoso Pastel de Belém!.

Visita al mercado de Camden Town

La semana pasada me fui a Londres por tercera vez y no pude evitar volver al mercado de Camden Town. Posiblemente sea el lugar que defina más Londres como la capital puntera en música, moda y todo lo que envuelve las nuevas tendencias desde los años sesenta hasta ahora. A muchos, esa moda, les parecerá de lo más freaky con tiendas exclusivas para locos, excéntricos, lolitas de treinta años y todo lo que podáis imaginaros. Encontrareis una multitud de tiendas de estilo gótico, los punks sobreviviendo y muchos posando para cobrar unas libras o insultar a quien ose apretar el botón de la cámara sin su consentimiento.

Todo tiene cabida en Camden. Sin olvidar la comida, alrededor de lo mercados y en su interior encontraréis todas las cocinas posibles del mundo reunidas en chiringuitos que mezclan sus olores y reponen las energías del que camina, busca y no para de sorprenderse en cada esquina.

Vais a encontrar todo aquello que esperabais y miles de cosas que nunca en la vida o habríais imaginado. Desde la típica camiseta para el turista, artículos cachondos relacionados con el sexo, semillas de marihuana e incluso otras substancias que las venden como “legales”, ropa que incluso uno puede llegar a pensar en ponérsela, camisetas de Coco esnifando galletas y un sinfín de artículos que hacen que el más propenso a aburrirse en los mercados acompañando a una chica, acabe divirtiéndose de lo lindo.

Un consejo: Cuidado con la mentalidad euro. Los precios hoy en día en Londres son algo así como los precios en euro en España. La pequeña diferencia es que la libra no está precisamente a la par con el euro y eso se nota, vaya si se nota...

De paso podéis daros un paseo por el enorme Regent’s Park muy cercano al mercado siguiendo el canal que lleva el mismo nombre.

Para llegar a Camden simplemente tenéis que ir en metro a través de la Northern line y estacionar en la misma parada que lleva por nombre Camden Town. Asimismo, si queréis ver la ciudad también podéis subiros a alguno de los múltiples autobuses que atraviesan la ciudad y os dejan a los pies del mismo mercado.

Borough Market : El mercado del puente de Londres

Aparte del mercado de Camden Town otro mercados que pueden visitarse en Londres son los de Covent Garden, el de Portobello y el mercado bajo el puente de Londres, también llamado Borough Market.

Este último tiene un encanto especial. Se trata del mercado más antiguo de Londres y está dedicado a la gastronomía donde encontraréis todo tipo de productos comestibles. Abren los viernes y los sábados y se encuentra en la parte sur del puente de Londres. Existe una gran variedad cultural en la gastronomía que se ofrece, desde jamones, quesos, frutas exóticas y uno sale de ahí con un hambre feroz. No obstante, la gente viene preparada y a cambio de unas libras uno se quita el antojo picando algún queso, unas olivas, unas buenas ostras, un fish and chips o unos sandwiches.

La mayoría de los que frecuentan el mercado son locales que vienen a buscar especialidades que no se encuentran en las tiendas habituales.

Aunque no es lo habitual, si queréis comer sentados y con tranquilidad os recomiendo un pub llamado Wheatsheaf. Se encuentra en frente de las tiendas de flores y ofrecen un suculento y generoso roastbeef por menos de 10 euros. No es lo auténtico en un día de mercado pero es que estábamos reventados y necesitábamos descansar las piernas un rato. Verdaderamente, tuvimos fortuna y es un lugar digno de ser recomendado.

Además es una visita ideal para complementar con un paseo a la vera del Támesis con la posibilidad de visitar The Globe -el teatro que vio las primeras interpretaciones de la obra de Shakespeare- y también la National Gallery que por cierto, puedes acceder gratis a una buena parte de sus plantas.

El mercado está conectado a través de metro con parada propia -London Bridge- y lo unen las líneas Northern y Jubilee.

La reserva de la biosfera Sian Ka´an

Al oeste de Felipe Carrillo Puerto se extienden las 500.000 hectáreas de la Reserva de la Biosfera Sian Ka´an, un territorio virgen de selvas tropicales y manglares poblado por 300 especies de aves diferentes y multitud de animales como jaguares, pumas, venados de cola blanca, cocodrilos y monos. Las tortugas ponen los huevos en mayo, los cuales eclosionan al cabo de ocho semanas, momento que aprovechan las aves marinas para comerse la mayor parte de ellos.

La reserva engloba más de 100 km del Gran Arrecife Maya, así como 30 yacimientos mayas. Las excursiones de un día incluyen un paseo en barco de 3 horas de duración.

Cancún es la cuarta ciudad más cara de México

La consultora Mercer ha dado a conocer los resultados de la Encuesta Costo de Vida 2007-2008,en la que se tomaron como principales variables para el estudio los gastos promedio en 42 localidades del país, de una cesta constituida con 150 bienes y servicios.

En esa encuesta se destaca que Cancún no tan sólo está ubicado entre los principales destinos turísticos a nivel mundial y pertenecer a la zona C en los salarios mínimos sino que también ocupa el cuarto lugar en la lista de las ciudades más caras de la República Mexicana, solamente por debajo de Monterrey, Los Cabos y el Distrito Federal.

Cancún se ubica en el cuarto sitio con 97.8 puntos porcentuales, según Mercer debido a su perfil turístico de alto nivel, con una gran influencia del turismo norteamericano aunado a su ubicación geográfica

Como contrapunto, Chetumal, más al sur en la misma península de Yucatán se encuentra ubicada en el cuarto lugar de las ciudades con menor costo de vida con 69.9 por ciento.

La Selva Negra

Uno de los lugares más salvajes y maravillosos de Alemania es la Selva Negra (Schwarzwald en alemán), ya que ofrece al turista la posibilidad de disfrutar de sus montañas, bosques frondosos y lagos. La selva negra se encuentra al suroeste de Alemania, en el estado de Baden-Wurtemberg. Por tanto, si te gusta hacer senderismo, ir en mountain bike, jugar al golf, esquiar o incluso hacer parapente, éste es tu destino. Imagínate caminar por bosques nevados y luego relajarte en las saunas y los baños termales que ofrecen muchos hoteles de la zona: spas sofisticados rodeados de naturaleza. Si quieres descubrir qué Selva Negra te aguarda